Ανήμερα της σημερινής επετείου της «Ημέρας της Νίκης», όπου στη Γεωργία η 9η Μαϊου είναι αφιερωμένη στη μνήμη των 400 χιλιάδων Γεωργιανών που σκοτώθηκαν κατά τον Μεγάλο Πατριωτικό Πόλεμο της Σοβιετικής Ένωσης του 1941 για τη νίκη επί των Ναζί, η Εθνική μας ομάδα με όπλο της το σερβίς έφτασε σε μία ακόμη σημαντική επιτυχία, συνεχίζοντας για 5ο ματς την αήττητη παράδοση κόντρα στο Αζερμπαϊτζάν.
Η Εθνική μας μπήκε λίγο μουδιασμένα στο παιχνίδι με αποτέλεσμα οι Αζέροι να προηγηθούν 7-3. Με το μπλοκ να μη λειτουργεί πολύ αποτελεσματικά, η διαφορά αυξήθηκε σε 12-8, υπέρ του Αζερμπαϊτζάν. Το καλό σερβίς του Παπαγγελόπουλου και τα συνεχόμενα λάθη των Αζέρων έδωσαν βραχεία κεφαλή στην ομάδα του Ανδρεόπουλου 15-14. Πιεστικό σερβίς και πετυχημένες επιιθέσεις από Χ. Ανδρεόπουλο και Μήλη ανέβασαν την διαφορά για την ελληνική ομάδα, που όσο πέρναγε η ώρα, έβρισκε ρυθμό στο παιχνίδι της. Δεν μπόρεσε να τον διατηρήσει για πολύ όμως, αφού στο 21-17 , σε εμφανή «λάθος θέσεις» των Αζέρων η Εθνική μας διαμαρτυρήθηκε έξαλλα, χάνοντας την ψυχραιμία της , αφού οι διαιτητές δεν είδαν , δεν άκουσαν τίποτα! Τελικά ο Μήλης με τις επιθέσεις του και το μπλοκ του Πετρέα, έβαλαν τα «πράγματα σε τάξη» και την Ελλάδα με 25-21 μπροστά στο σκορ, 1-0 σετ.
Στο β’ σετ η Εθνική μας από τις επιθέσεις του Μήλη και το καλό μπλοκ προηγήθηκε με 8-5 και παρά τη μείωση του σκορ από τους Αζέρους, οι καλές επιθέσεις και οι άσοι από Χ. Ανδρεόπουλο, Κασαμπαλή και Πρωτοψάλτη ανέβασαν και πάλι τη διαφορά στο 19-13. Στο 21-15 ο Ράπτης αντικατέστησε τον συμπαίκτη του στον Παναθηναϊκό Χ. Ανδρεόπουλο και τελικά, παρά τις χαμένες επιθέσεις του Μήλη, η Εθνική μας ζευγάρωσε τελικά τα κερδισμένα της σετ 2-0 με 25-19.
Στο τελευταίο σετ η Εθνική μας προηγήθηκε 5-1, αλλά οι Αζέροι εκμεταλλευόμενοι κάποια ελληνικά λάθη ισοφάρισαν σε 6-6 . Μπλοκ και επιθέσεις του Πετρέα αλλά καικάποιοι εντυπωσιακοί πόντοι του Πρωτοψάλτη έδωσαν και πάλι προβάδισμα 13-8 στην Ελλάδα. Με τη διαφορά δυναμικότητας των ομάδων να είναι εμφανής όλο και περισσότερο ο Χ. Ανδρεόπουλος έκανε το 20-11 και 22-14 για να πανηγυρίσει τελικά η Ελλάδα την τρίτη σερί νίκη της στην Τιφλίδα και να κλείσει με τον καλύτερο τρόπο την αυλαία του α’ προκριματικού γύρου.
Πλέον η προσπάθεια της πρόκρισης συνεχίζεται για τους διεθνείς μας στο β’ προκριματικό γύρο της Ποντγκόριτσα, που θα φιλοξενήσει το δεύτερο τουρνουά των προκριματικών από 14 έως 16 Μαΐου.